تأثيرات كوفيد-19 على صناعة الملكية الفكرية وطرق تحفيز الابتكار أثناء الجائحة

اليوم، العالم كله يعاني من الوباء، وكل قارة وبلد ودولة ومقاطعة وفرد يمر بانهيار اقتصادي ومالي واجتماعي لم يفكر فيه أحد من قبل. لقد نشأ هذا الوضع المفجع برمته بسبب انتشار مرض فيروس كورونا الكارثي والمفجع.

ينتشر فيروس كورونا بوتيرة سريعة جدًا في جميع أنحاء العالم. نظرًا لانتشار المرض من خلال الاتصال بشخص مصاب، تركز حكومات جميع البلدان على الحفاظ على التباعد الاجتماعي. ولتنفيذ التباعد الاجتماعي والسيطرة على انتشار المرض، فرضت العديد من البلدان إجراءات الإغلاق. هذا الإغلاق له تأثير كارثي للغاية على اقتصاد البلدان وكذلك على كل قطاع بما في ذلك الزراعة والأعمال وأسواق الأوراق المالية والمصانع ومصافي النفط ومحطات الطاقة وقطاع تكنولوجيا المعلومات والملكية الفكرية.

وقد أدى انتشاره إلى جعل الشركات في جميع أنحاء العالم تحسب التكاليف. وقد أدى ذلك إلى تحولات كبيرة في أسواق الأوراق المالية، حيث يتم شراء وبيع أسهم الشركات، وهو ما يمكن أن يؤثر على قيمة معاشات التقاعد أو حسابات الادخار الفردية. قامت هيئة الصناعة FICCI ومستشاري Dhruvu للاستشارات الضريبية مؤخرًا بإجراء دراسة استقصائية للصناعة وجمعت ردودًا من حوالي 380 شركة عبر القطاعات. وخلص الاستطلاع إلى أن الشركات تواجه "حالة هائلة من عدم اليقين" بشأن مستقبلها. لقد كان انتشار فيروس كورونا (COVID-19) محسوسًا في جميع جوانب الحياة. اتخذت الحكومة جميع الإجراءات الإلزامية لمنع انتشار المرض. منعت الحكومة السفر الوطني والدولي. ألغت المدارس الابتدائية الفصول الدراسية وتحولت الكليات إلى التعليم بدوام كامل عبر الإنترنت.

تأثيرات كوفيد-19 على الملكية الفكرية

ولم يسلم فيروس كورونا (كوفيد-19) حتى عالم الملكية الفكرية، لكنه لم يوقفه. لا يزال عالم الملكية الفكرية يتحرك ولكن بوتيرة أبطأ.

قد تؤدي الأزمة الوبائية الطويلة الأمد التي تفاقمت بسبب فيروس كوفيد-19 إلى دفع مجال الملكية الفكرية والخدمات القانونية إلى الانخفاض، تمامًا مثل القطاعات والصناعات الأخرى. ومع ذلك، لا يمكن تجاهل إمكانية النمو الهائل في مجال الملكية الفكرية بمجرد انتهاء وضع كوفيد، حيث من المرجح أن يدفع عالم ما بعد كوفيد شركات التكنولوجيا إلى متابعة ترخيص محفظة الملكية الفكرية الحالية لتحفيز احتياطياتها المالية.

تتأثر الشركات التي تمتلك محافظ كبيرة للملكية الفكرية بشكل كبير بالوباء، وبالتالي تحاول تنفيذ بعض التدابير الإلزامية لتقليل تأثير الوباء على اقتصادها. وقد بدأت بعض الشركات في إعادة تنظيم محفظة الملكية الفكرية الخاصة بها لخفض تكاليفها عن طريق تقليل التكاليف التي تنفق على صيانة براءات الاختراع والملاحقة القضائية والبحث. ولتقليل التكلفة بشكل أكبر، يفكر أصحاب الملكية الفكرية في التخلي عن براءات الاختراع، والتخلي عن أفكار اكتساب الملكية الفكرية. يقوم المديرون التنفيذيون في الشركات الكبرى أيضًا بتحديد مجالات الابتكار الرئيسية الموجودة في العصر الحالي ويقيدون أنفسهم بمواصلة العمل في تلك المجالات المحددة فقط. ومن المتوقع أيضًا أن يؤدي الوباء إلى انخفاض في إيداعات معاهدة التعاون بشأن البراءات حيث يفضل أصحاب الملكية الفكرية عدم إضاعة الأموال عن طريق تسجيل براءات اختراعهم في كل دولة، وبدلاً من ذلك الحصول على براءات اختراع في بعض الولايات القضائية المختارة على أساس الاحتمال المحتمل لقيام المتعدين في دولة ما أمة. سيؤدي هذا إلى ملء براءات الاختراع بشكل انتقائي في بعض الولايات القضائية فقط.

على الصعيد الإداري، أثرت جائحة كوفيد-19 حاليًا على مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي، والمنظمة العالمية للملكية الفكرية، ومكتب براءات الاختراع الأوروبي، ومكتب الملكية الفكرية في نيوزيلندا (IPONZ)، والملكية الفكرية الأسترالية، والمكتب الكندي للملكية الفكرية (CIPO). والملكية الفكرية في الهند، والمكتب البرازيلي لبراءات الاختراع والعلامات التجارية (INPI)، والمكتب الوطني للملكية الفكرية (NIPO) في سريلانكا، والمديرية العامة للملكية الفكرية (DGIP) في إندونيسيا، بالإضافة إلى المحاكم الفيدرالية الأمريكية، بما في ذلك المحكمة العليا ومحكمة العدل الدولية. الدائرة الفيدرالية وجميع مكاتب الملكية الفكرية حول العالم. 

تتخذ مكاتب البراءات والعلامات التجارية الأجنبية في جميع أنحاء العالم خطوات لمعالجة تأثير الإغلاق على ممارسي الملكية الفكرية وعملهم وعملياتهم. وقد تم اتخاذ التدابير اللازمة لتوفير الراحة لمجتمع الملكية الفكرية برمته. وتشمل الإجراءات تمديد المواعيد النهائية المتعلقة بمقاضاة براءات الاختراع وحقوق النشر والعلامات التجارية.

اتخذت مكاتب الملكية الفكرية أيضًا بعض الخطوات الإضافية لأصحاب براءات الاختراع وأصحاب العلامات التجارية. على غرار مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي (USPTO)، قدم مكتب براءات الاختراع الأوروبي (EPO) تمديدات لجلسات الاستماع الشفهية أو قدم امتيازًا لإجرائها عبر مؤتمر الفيديو. قام المكتب الأوروبي للبراءات ومكتب الاتحاد الأوروبي للملكية الفكرية (EUIPO) أيضًا بتمديد المواعيد النهائية/الحدود الزمنية للردود على الإجراءات المتعلقة ببراءات الاختراع والعلامات التجارية نتيجة لتأثير كوفيد-19. في حين أن مكتب الولايات المتحدة للبراءات والعلامات التجارية لم يمدد المواعيد النهائية ولكنه تنازل عن رسوم الالتماس للظروف التي أدى فيها تأثير تفشي فيروس كورونا إلى منع المتقدمين أو المالكين من الرد في الوقت المناسب على قسم المكتب مما يؤدي إلى التخلي عن طلبات براءات الاختراع والعلامات التجارية، وإنهاء إعادة التسجيل -الفحوصات أو إلغاء أو انتهاء العلامات المسجلة.

الخطوات التي اتخذتها مكاتب الملكية الفكرية المختلفة للتغلب على آثار الوباء

مكتب الولايات المتحدة للبراءات والعلامات التجارية (USPTO)

• تنازل مكتب الولايات المتحدة الأمريكية عن رسوم الالتماس عندما يقدم مقدم طلب البراءة أو مالك البراءة ردًا مع التماس بموجب 37 CFR 1.137(a) في حالة لم يتمكن فيها مقدمو طلبات براءات الاختراع أو أصحاب براءات الاختراع من الرد في الوقت المناسب على مراسلات المكتب بسبب اندلاع فيروس كورونا، مما أدى إلى التخلي عن تطبيق أو إنهاء دعوى إعادة الفحص.
• أسقط ضرورة تقديم توقيع أصلي مكتوب بخط اليد وموقع شخصياً بالحبر الداكن الدائم أو ما يعادله.
• تم تنفيذ قانون المساعدة والإغاثة والأمن الاقتصادي لمكافحة فيروس كورونا (قانون CARES)، وتأجيل بعض المواعيد النهائية التي تحدث بين 27 مارس 2020 و30 أبريل 2020، لمدة 30 يومًا من التاريخ الأولي الذي تم فيه إصدار تلك المستندات أو الرسوم المتعلقة ببراءات الاختراع "شريطة أن يكون الإيداع مصحوبًا ببيان يفيد بأن التأخير في الإيداع أو الدفع كان بسبب تفشي فيروس كورونا (COVID-19)".

المنظمة العالمية للملكية الفكرية (الويبو)

• أوقفت إرسال وثائق معاهدة التعاون بشأن البراءات (مثل نماذج معاهدة التعاون بشأن البراءات والرسائل) على الورق.
• لن يقوم المكتب الدولي بإرسال الوثائق إلا عبر البريد الإلكتروني حتى إشعار آخر.

المكتب الأوروبي للبراءات (EPO)

• تنتهي الفترات الممتدة في 15 مارس 2020 أو بعده لجميع الأطراف وممثليهم حتى 17 أبريل 2020.

المكتب الكندي للملكية الفكرية (CIPO)

• وأعلن مكتب CIPO أنه سيظل مفتوحًا ويعمل خلال الأزمة، ويشجع المتقدمين والممثلين على استخدام خدماته عبر الإنترنت لجميع المعاملات مع CIPO. 
• قام CIPO بتمديد جميع المواعيد النهائية التي تقع بين 16 مارس و31 مارس حتى 1 مايو 2020.
• ستُعقد جلسات الاستماع لمجلس استئناف براءات الاختراع ومجلس معارضة العلامات التجارية عبر الهاتف و/أو المؤتمر الهاتفي.

IP أستراليا

• سيسمح مكتب براءات الاختراع الأسترالي لأصحاب براءات الاختراع وأصحابها بطلب تمديد الموعد النهائي إذا أثر جائحة كوفيد-19 على قدرتهم على الاستجابة بحلول الموعد النهائي.

الملكية الفكرية الهند

• لن يقبل الاكتتاب العام أي إيداعات حتى يتم رفع الإغلاق الوطني في الهند.
• جميع المواعيد النهائية ستكون قابلة للتمديد مع الالتماسات.
• تم تمديد الحالات التي لها مواعيد نهائية في 14 أبريل 2020 أو قبله حتى 15 أبريل 2020.

ومع ذلك، نظرًا لأن حكومة الهند أعلنت عن إغلاق على مستوى البلاد تم تمديده حتى 3 مايو، ونتيجة لذلك، تم إغلاق مكاتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الهندية ولا يمكن تقديم أي إيداعات في مكاتب براءات الاختراع والعلامات التجارية حتى يتم رفع الإغلاق، وكل شيء يتم تمديد المواعيد النهائية أو تمديدها تلقائيًا مع الالتماسات.

تحديات البحث العالمية وخريطة الطريق لأبحاث كوفيد-19

من منظور الابتكار والملكية الفكرية في الوقت الحاضر، هناك على وجه الخصوص خمسة تحديات متعلقة بالتكنولوجيا ظهرت من الملاحظات خلال الأسابيع الأخيرة للوباء، ويتعلق بعضها بالتكنولوجيات الجديدة التي تم تسليط الضوء عليها في خارطة طريق البحوث العالمية المنسقة لمنظمة الصحة العالمية بشأن كوفيد-19 بينما ظهرت تحديات أخرى من احتياجات العمليات في الرعاية الصحية في الخطوط الأمامية.

• التحدي الأول والأهم هو إيجاد علاج للالتهاب الرئوي الحاد الناجم عن مرض كوفيد-19. وقد بدأ علاج المرض في بذل جهود البحث والتطوير على نطاق واسع.
• ثانيا، خلق الوباء طلبا مفاجئا وهائلا على تطوير وتصنيع مجموعات الاختبار التشخيصي بدقة عالية وتصنيعها على نطاق واسع.
• ثالثا، تسبب الوباء في حاجة مفاجئة لعلاج عدد كبير من المرضى في المستشفيات التي تتطلب سعة كبيرة للغاية لوحدة العناية المركزة وزيادة الطلب على الأجهزة الطبية، وخاصة أجهزة التنفس الصناعي.
• رابعا، دعت الجائحة إلى الحاجة إلى الابتكار الرقمي، بما في ذلك المراقبة الرقمية وفهم انتشار الفيروس وتطوره بين السكان، بما في ذلك تتبع الحالات والناشرين.
• خامسًا، تسببت جائحة كوفيد-19 في ارتفاع الطلب بشكل استثنائي على الطاقم الطبي والأطباء والممرضات المهرة، لا سيما ذوي الخبرة في وحدة العناية المركزة، مثل أطباء التخدير وممرضات الرعاية الحرجة، وجميعهم بحاجة إلى تجهيز بمعدات الحماية الشخصية. في هذا الوباء، لا سيما الملابس الواقية، ودروع الوجه، والنظارات الواقية، والقفازات لحماية موظفي الرعاية الصحية من العدوى.

طرق تحفيز الابتكار والتكنولوجيا أثناء حالة الوباء

هذه بعض الأساليب التي يمكن أن تساعد في تأمين حقوق شاغلي الوظائف خلال هذا الوباء.

مجالات جديدة للابتكار – نحو تطوير المنتجات الحرجة للأزمات

إن ما يعتبر في الظروف العادية أنشطة ملكية فكرية نموذجية لم يعد طبيعيًا في أوقات الوباء. وفقًا للتحليل الذي تم إجراؤه خلال جائحة كوفيد-19، دخلت مجموعة من الشركات المصنعة للمنتجات غير الحرجة للأزمات (CC-Product) إلى القطاعات الحرجة للأزمات (CC-Sectors)، حيث قامت الشركات المصنعة الحالية بتطوير وإنتاج وتوريد منتجات الأزمات الحرجة (CC-Sectors)، حيث قامت الشركات المصنعة الحالية بتطوير وإنتاج وتوريد منتجات الأزمات الحرجة (CC-Product) المنتجات الحرجة (منتجات CC) بالفعل قبل الوباء. لم يكن لدى تلك الشركات القائمة قدرات إنتاجية كافية لتوريد المنتجات الحرجة للأزمات (CC-Products) بالكميات الضخمة المطلوبة في الوقت المناسب، مما أدى إلى نقص العرض للعملاء. اندفعت الشركات من القطاعات غير الحرجة للأزمات (قطاعات CC)، مثل الطباعة ثلاثية الأبعاد والسيارات والفضاء والأجهزة المنزلية والأزياء والسلع الفاخرة، إلى قطاعات CC للمساعدة في التغلب على النقص في إمدادات منتجات CC.

تعهد الملكية الفكرية / الترخيص الإجباري

يمكن لشركات تصنيع منتجات CC منح التراخيص ومشاركة CC-IP مع شركاء آخرين، بما في ذلك الداخلين الجدد لزيادة تصنيع منتجات CC بسرعة لتلبية الطلب المتزايد. بالنسبة للوافدين الجدد، تعد هذه الطريقة وسيلة لتجنب انتهاك حقوق الملكية الفكرية الحالية المملوكة للشركات القائمة. بالنسبة إلى شاغلي الوظائف الذين يحملون CC-IP، فهذه طريقة لتسهيل اعتماد التكنولوجيا الخاصة بهم أثناء الوباء، لمساعدة المجتمع بالإضافة إلى تحقيق الربح. على سبيل المثال، يمكنهم مشاركة CC-IP أثناء الوباء باستخدام التراخيص وعدم فرض رسوم لفترة زمنية محدودة، وإذا أرادت الشركات الاستمرار في استخدام عنوان IP هذا بعد الوباء، فإن شروط الترخيص ستمنعهم من القيام بذلك ويمكن لشاغلي الوظائف تهمة الإتاوات.

تجمعات الملكية الفكرية

تعتبر مجموعات CC-IP طريقة لتجنب أي تأخير في مكافحة الوباء. يتم توفير CC-IP لمجموعة محدودة من الشركات (على سبيل المثال، اتحاد) فقط أو لجميع الشركات المهتمة التي ترغب في استخدام تلك الملكية الفكرية. يتمثل النهج الرسمي للحكومات في تسهيل تطوير مجمعات براءات الاختراع التي تم استخدامها بالفعل في صناعة المستحضرات الصيدلانية (مثل مجمع براءات الاختراع للأدوية).

وفي الختام

وبما أن الفيروس ينتشر بسرعة في جميع أنحاء العالم، فمن المتوقع أن يتخذ عدد أكبر من مكاتب الملكية الفكرية الوطنية تدابير للتغلب على تأثير الفيروس وقد يوفر الراحة للشركات القابضة للملكية الفكرية والممارسين. في الوقت الحالي، يُقترح على المهنيين وأصحاب/أصحاب الملكية الفكرية والممارسين إدارة محفظة الملكية الفكرية الخاصة بهم بعناية لتحديد الأصول المتعثرة. يجب على أصحاب الملكية الفكرية أيضًا تصميم بعض الاستراتيجيات الذكية التي ستساعدهم على التكيف مع بيئة ما بعد الوباء. لمعالجة مخاوف انتهاك الملكية الفكرية المتعلقة بالمنتجات الحرجة للأزمات أثناء الوباء، أصبح الترخيص الإجباري وتعهدات الملكية الفكرية وتجميع الملكية الفكرية مفيدًا. ومن المهم أيضًا التقاط وحماية أي ملكية فكرية أساسية يتم إنشاؤها من التصنيع الضخم لمنتجات Crisis Critical.

ومع ذلك، هناك حاجة لا غنى عنها وقبل كل شيء لرعاية الملكية الفكرية بشكل استراتيجي خلال الوضع المستمر لـ Covid-19 حتى لا تفقد أي أصول مهمة تتعلق بالملكية الفكرية نتيجة لأعمال البحث والتطوير الصارمة التي قام بها سنوات عديدة ويمكن استخدامها في عالم ما بعد كوفيد.